“酒壮怂人胆”，何况是一个盖世英雄的胆。刘邦的酒劲还没过股票交易交易，醉醺醺的，一副天不怕地不怕的模样。

刘邦喘着粗气，不屑地撇撇嘴，霸气侧漏地说道：“我呸！好汉走个路，何所畏惧！还怕什么蛇虫啊！”说着，他晃晃悠悠地继续向前行进，其他人远远地尾随在后面。

没多久，果然看到一条大蛇盘在路中央。刘邦眼睛都没眨，拔出宝剑上前把那条蛇砍成了两段，挑到路两边，头也不回，昂首阔步地往前走。

后面的人赶快追了上来，慌兮兮地跟着刘邦，都不说话，内心无不对刘邦的勇气佩服有加。

走了大概几里地，刘邦不胜酒力，找了块空地，躺倒就睡了过去，鼾声如雷，其他人也只好停下来休息。

一觉醒来，天色已经大亮。刘邦睡眼惺忪，把大家都喊醒，商量去哪里安身。正七嘴八舌商量着，从远处慌慌张张快步走过来一个人，边走边往后看，一副惊悚的样子。

这个人是从沛县方向过来的，也就是刘邦这帮人昨天来的方向，他好像认识刘邦，主动过来搭话。刘邦问他为什么这般惊慌失措。他告诉刘邦刚才遇见了一件非常蹊跷的事。

一说蹊跷的事，大家很好奇，都围拢了过来。这个人满脸紧张地说：“刚才在过来的路上，碰到一个老太婆在路边哭得很伤心。我问她为什么在这里哭泣，她指着路边的一条死蛇说，她儿子是白帝子，变成蛇在路中间玩耍，结果被红帝子路过时斩杀了，说完继续哭天喊地。我本以为是个疯婆子在那里讹人骗钱，准备教训她两下，正要动手，那老太婆突然不见了。你们说奇怪不奇怪？吓死我了！”

大家听完，禁不住都回过头审视着刘邦，啧啧称奇。刘邦好像没事人一样，坐在那里不动声色，其实内心又惊又喜，暗自思忖：“蛇明明是我杀的，难道我是赤帝子？我不是凡人？看来将来我一定能做一番惊天动地的大事业啊！”

那个人看刘邦在那里发呆，没反应，还以为他还没睡醒呢，就不再多说了，匆匆忙忙自顾离去。

此后，大家对刘邦更是刮目相看，愈加心甘情愿地跟着他干了。

这件事，也明确记载在史书中，显然带有一定的神话色彩。我们现在普遍认为这事子虚乌有，是刘邦为了凝聚人心，故意设的局，同陈胜的“篝火狐鸣”差不多。

如果这件事是预谋的，那么，刘邦为什么要选择“赤帝子杀白帝子”的故事呢？对此一直说法不一，最流行的莫过于“五行学说”。

按照五行学说，赤帝子代表火德，白帝子代表金德，火克金。有记载，秦襄公和秦献公都曾经祭祀过白帝，因此，这意谓着刘邦注定要灭掉秦朝。这个逻辑看似通顺，但细心的人一下子就发现有问题，因为秦始皇自认为秦朝是水德，周朝是火德，水克火，所以秦朝能够取代周朝。现在又说刘邦代表火德造反，那不是找死吗？很明显，这种说法不太靠谱，除非刘邦没把五行学说搞明白用错地方了。

还有另外一种说法，可能相对靠谱一些。据说，早在周朝时期，民间有“五方五帝”的学说。这个学说认为，天地之间有五帝，存于东、南、西、北、中五个方向：青龙对应东方，赤龙对应南方，白龙对应西方，黑龙对应北方。

因为秦地位于西方，秦人崇拜白帝，秦襄公和秦献公还曾经兴师动众地祭祀过白帝。同理，因为楚地在南方，楚人很可能都崇拜赤帝，而刘邦生长于楚地，追随的人大多是楚人。

起事之初，刘邦若要取得沛县百姓的支持，自然要利用“楚”的名号。当时刘邦身份不过是一亭之长，名声又不是太好，号召力应该有限，模仿陈胜吴广假借鬼神之事让大家信服，为自己起事确立一个正义的说法，应该是大概率事件。所谓南方的“赤帝子”斩杀了西方的“白帝子”，其背后的深意，恐怕和“楚虽三户，亡秦必楚”的隐喻有某种暗合。

事实上，那个路人将刘邦斩杀了“白帝子”的消息放出来后，刘邦的威望确实得到大大提高，在大家心目中如同神一般的存在。

这些都是后话，当务之急还是找个安身之地逃命要紧。经过商议，刘邦决定带着这帮人在芒砀山一带暂避一时。

说来也巧，芒砀山正是陈胜的葬身之地。这种巧合好像预示着什么。

世上有些事情，总是让人说不清、道不明，无论你信与不信，它都在我们身边真实发生过。

在芒砀山中，刘邦一帮人今天这里转转，明天那里转转，居无定所，偶尔也有一些流氓无产者加入他们。

一晃，他们在山里已经躲藏了一个多月。这天，突然有个妇女带着两个孩子过来找刘邦。

那么，这个妇女会是谁呢？

正当刘邦一帮人在芒砀山间游荡的时候，一天，突然有个妇女带着两个孩子来找刘邦，说是刘邦的家眷。大家赶快把刘邦找来。刘邦一看不是别人，原来是自己朝思暮想的老婆吕雉和两个孩子，他既高兴又惊奇，天天最挂念的就是他们，现在竟然自己找过来了，于是好奇地问道：“孩她娘，你们这是怎么找过来的啊？”

吕雉面带委屈，生气地说道：“姓刘的，你还好意思说啊，自己一个人跑到这穷山沟潇洒，我们娘仨你是不想要了吗？”

别看刘邦到哪里都以老大自居，对他这个老婆却一点脾气都没有，一个劲地赔礼道歉解释。吕雉看刘邦衣衫褴褛，消瘦了很多，一副落魄的模样，着实心疼，气也就消了一半，然后才说道：“你说奇怪不奇怪，无论你走到哪里，我都能看到一团云气在你上方环绕。我就是望着这云气找过来的啊！”

刘邦半信半疑，内心还是一阵窃喜，轻声说道：“我早先听别人讲，秦始皇活着的时候常常说‘东南有天子气’，所以他经常到东南方向巡游，目的就是为了压制所谓的‘天子气’，难道这‘天子气’是从我刘季身上发出来的？”说完，上前抱着吕雉嘿嘿笑了起来。

吕雉使劲把刘邦推开，翻了一眼，对刘邦数落一番，说着说着，泪眼婆娑。

刘邦赶快劝慰了一番，直到吕雉破涕为笑。

待吕雉情绪稳定，刘邦又问家里现在怎么样，最近因为他的事是否受到了连累。吕雉听刘邦这样问，不由得又拨动了她那颗受伤的心，眼泪哗地就涌了出来，便把之前发生的事给刘邦讲述了一遍。

刘邦听后也不禁陪着流下了眼泪，发誓绝不辜负吕雉。

那么，究竟发生了什么事让吕雉如此伤心呢？

原来，刘邦押着那帮囚徒走后，县令一直在等他回来复命，左等右等不见刘邦踪影，派人一打探，才知道刘邦早把人放跑了，刘邦本人也不知所终。

私放囚徒，那是重罪。秦朝那会儿的法令流行连坐，“跑了和尚跑不了庙”，刘邦不是跑了吗，那就拿他家人过来顶罪。

当时刘邦已经结婚很久了，与老爸老妈早已分家，这样就算两家人了，所以沛县政府没有为难老人家，只是把刘邦的老婆吕雉抓到县衙里关押了起来。

前文中说过，刘邦的家庭负担比较重，不但要养自己一家老小，外面还有个“小三”曹氏和私生子刘肥需要供养，而且酒肉朋友一大堆，每年的那点俸禄基本都被他吃光喝光玩光，家里没有什么积蓄。吕雉被抓起来后，手里没钱，自然无法打点狱吏。

而狱吏呢，整天和犯人打交道，时间长了，没把犯人教育好，犯人倒把他们带坏了，表面上是狱吏，其实就是犯人头，经常刁难刚进来的犯人，无非为了诈取点钱财，弄点零花钱。负责看管吕雉的狱吏就是如此。

本来如果刘邦家里有钱的话，拿出来贿赂一下，狱吏估计也会善待吕雉。可是刘邦家里没钱，又加上吕雉当时还有点姿色，狱吏从刘邦家里搞不到油水，便在吕雉身上揩油，经常污言秽语地调戏她，有时候还动手动脚。吕雉一介女流之辈，举目无亲，没有办法，只好强忍屈辱，低眉顺眼，由着他来。

类似狱吏这样的人最可恨，任何时代都有，自己地位并不高，却利用手中的一点小权力，通过欺负比自己更弱小的人来找点优越感，捞点好处。偶尔干一次还好，经常这样干，说不定哪天就被人看不下去给收拾了。

那个狱吏经常欺负吕雉，就有人看不下去了。这个人名叫任敖。

任敖也是狱吏，之前和刘邦关系不错，对刘邦很敬重。他知道刘邦的老婆吕雉被抓了进来，有心照顾，但是不归自己管，只能偶尔过来探视慰问一下。任敖早就听说那个狱吏经常欺负吕雉，只是没有亲眼见过，不好发作。

这天，任敖又过来探视吕雉，刚走到监狱门口，就听到有女人哭泣的声音。他停下脚步，在门口仔细听里面发生了什么事，只听见那个狱吏在调戏吕雉。

任敖感觉太不像话了，身为狱吏，竟然调戏女囚，何况吕雉又是好朋友刘邦的老婆，顿时怒火冲天，一个箭步冲了进去，抡起拳头就把那个狱吏打倒在地。那个狱吏猝不及防，被打得鼻青脸肿，接着两个人便扭打在一起。

狱吏打架，还当着犯人的面，这还了得，立刻惊动了县令。县令把他们绑过来审问。两个人互不相让，各执一词。

那个狱吏说任敖平白无故打他，脸上的伤就是证据；任敖说自己是路见不平，拔刀相助，大家有目共睹。

那么，县令究竟会怎么断这个案子呢？

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